Ambon, Gardatimur.com – Wali Kota Ambon sekaligus Ketua KONI Kota Ambon, Bodewin Melkias Wattimena, menghadiri pelaksanaan Liga Antar Kampung Soekarno Cup kategori U-17 Kota Ambon yang berlangsung di Lapangan Lease, Kodaeral IX Ambon, Sabtu (16/5/2026).
Kehadiran Wali Kota dalam ajang tersebut menjadi bentuk dukungan nyata Pemerintah Kota Ambon terhadap pembinaan olahraga usia dini serta pengembangan bakat generasi muda, khususnya di cabang olahraga sepak bola.
Dalam sambutannya, Bodewin menegaskan bahwa olahraga memiliki peran penting dalam pembangunan karakter bangsa. Ia mengutip pemikiran Presiden pertama Republik Indonesia, Ir. Soekarno, yang memandang olahraga bukan sekadar aktivitas fisik, tetapi juga instrumen revolusi dan sarana membangun jati diri bangsa.
Menurut Bung Karno, olahraga bukan hanya bergerak badan semata, tetapi merupakan instrumen revolusi, sarana pembangunan karakter, dan alat pembuktian jati diri bangsa di mata dunia,” ujar Bodewin.
Ia menambahkan, olahraga harus dikelola secara baik, terstruktur, dan berjenjang melalui organisasi yang ada agar proses pembinaan dan pencapaian prestasi dapat berjalan optimal.
Dalam kesempatan itu, Wali Kota Ambon menyebut sepak bola sebagai olahraga rakyat yang memiliki kekuatan besar dalam menyatukan masyarakat.
Menurutnya, penyelenggaraan Soekarno Cup U-17 menjadi momentum penting bagi pemerintah, organisasi olahraga, dan masyarakat untuk bersama-sama memajukan sepak bola daerah.
Sepak bola sejatinya adalah alat pemersatu. Walaupun kita berbeda dukungan terhadap tim tertentu, namun tujuan kita sama, yaitu memajukan sepak bola itu sendiri,” katanya.
Bodewin juga mengapresiasi perkembangan dunia olahraga di Kota Ambon yang dinilainya semakin aktif dalam beberapa waktu terakhir. Berbagai kegiatan olahraga mulai dari lomba renang antar SD dan SMP, turnamen gawang mini, futsal, hingga kompetisi sepak bola terus digelar di berbagai wilayah kota.
Pemerintah Kota Ambon, lanjut Bodewin, juga berkomitmen menghadirkan lebih banyak kompetisi olahraga sebagai wadah pembinaan generasi muda.
Tahun ini, Pemkot Ambon berencana menggelar dua turnamen besar, yakni turnamen sepak bola usia dini kategori U-13, U-15, dan U-17 serta turnamen sepak bola umum memperebutkan Piala Wali Kota Ambon.
Semua kegiatan ini bertujuan memberikan ruang bagi generasi muda Ambon untuk menunjukkan bakat dan talenta mereka. Generasi muda adalah bagian penting yang harus dipersiapkan menuju Indonesia Emas 2045,” jelasnya.
Ia berharap dari berbagai kompetisi tersebut akan lahir atlet-atlet berprestasi yang mampu membawa nama Kota Ambon dan Provinsi Maluku hingga ke tingkat nasional maupun internasional.
Di akhir sambutannya, Bodewin memberikan pesan khusus kepada seluruh peserta Soekarno Cup U-17 agar selalu menjunjung tinggi sportivitas dan etika dalam bertanding.
Ia menegaskan bahwa tindakan anarkis seperti memukul lawan atau mengejar wasit tidak mencerminkan sikap seorang atlet.
Bertandinglah dengan baik dan ikuti seluruh aturan yang berlaku. Jika itu dilakukan, bukan tidak mungkin adik-adik sekalian akan menjadi pesepak bola hebat yang dikontrak klub-klub besar,” tegasnya.
Bodewin juga menyampaikan apresiasi kepada panitia pelaksana yang telah berinisiatif menyelenggarakan kegiatan positif bagi generasi muda di Kota Ambon.
“Kami berharap dari turnamen ini lahir bibit unggul yang berkarakter. Terima kasih dan apresiasi setinggi-tingginya kepada seluruh panitia pelaksana,” pungkasnya.”
